По поводу этого слова существуют разные мнения — кто-то считает его исконно
польским (berdysz), кто-то — французским (bardiche).

Польский и русский бердыш — классическая секира, с длинным выдающимся вперед
острием и примерно столь же длинной косицей, без крюка (простой обух). Длина
древка — 140—180 см. Впоследствии, однако, древко бердыша сокращается, а острие
отступает от древка, создавая нишу: это делается затем, чтобы бердыш, втыкаясь
в землю, послужил подставкой для мушкета. Именно в таком качестве, почти
полностью перейдя из секир в топоры, он прослужил оружием стрельцов вплоть до
петровских реформ.

На Западе бердыш сократил длину древка еще в XII веке, а заодно и полегчал,
сделавшись оружием всадника. Если помните, таким вооружался Бриан де Буагильбер
из вальтерскоттовского «Айвенго».

Рыцарям, которым не посчастливилось сбить противника с коня копьем, тоже
ведь нужно было что-то делать с его доспехами, а топор для всадника годится
плохо: трудно удержаться в седле. Вот для таких случаев и служили бердыши (а на
Руси для этого использовались булавы).

Конная секира прожила меньше пехотного бердыша по той простой причине, что с
облегчением брони преимущество получили сабли и мечи.

Впрочем, были конные бердыши и у русских: у них они входили в экипировку
драгуна. Но драгун — не настоящий кавалерист, он (в изначальном своем варианте)
на коне только ездит, а в бою спешивается и использует бердыш точно так же, как
и стрелец.

Глефа

Глефа, она же глевия (glaive) или совна — клинок мечевого типа, слегка
изогнутый и заточенный с выпуклой стороны, на древке примерно в человеческий
рост. Близкий родич японской нагинаты.

Внимание — миф: благодаря фантастам, которым очень нравится это
экзотическое слово, глефой многие считают что-то очень странное, вроде двухконечной
пики или алебарды. Но двухконечное оружие любимо только в Азии, а глевия —
оружие европейское. И шипа на тыльной стороне у нее тоже нет — это совсем
другое оружие: осадный нож.

Использовалась она в первую очередь для прикрытия стрелков (арбалетчиков и
фузилеров). Английская йоменская пехота, как известно, состояла из лучников и
копейщиков и побеждала во множестве сражений; впоследствии их тактику, с
поправкой на менее профессиональное оружие (арбалет вместо лука) переняли
французы и другие народы. Уже англичане порой брали вместо копья оружие с
заточенной кромкой, ну а во Франции копье окончательно преобразовалось в глефу
(впрочем, есть и другие версии о том, где это случилось впервые).

Популярна также точка зрения, что глефа — это просто коса, которую
«выпрямили», то есть надели на древко не под прямым углом, а острием вперед.
Возможно, это и так, хотя изначально такое оружие использовали не крестьяне, а
профессиональные солдаты.

Это сравнительно легкая секира, маневренная, и потому во Франции и Германии
XV века стала популярным оружием индивидуальных бойцов.

Гвизарма

Гвизарма, или гизарма (guisarme), обладает примерно таким же лезвием, как у
глефы (только сильнее выгнутым и заточенным, как правило, с двух сторон), и
дополнительным шипом «штыкового» типа. Шип и лезвие расходятся довольно далеко,
что позволяет предположить, что ее прародителем были банальные
сельскохозяйственные вилы.

По-видимому, гвизарма — единственная европейская секира, во владении которой
весьма существенную роль играли захваты. Рубящие удары гвизармой применялись в
первую очередь против лошадей — для перерезания сухожилий. Такое специфическое
оружие возникло в XI веке, а потом постепенно уступило поле боя алебарде.

Внимание — миф: загадочное орудие с клинком наподобие глевы, который на
конце образует крюк, зачастую (например, в D&D) называют гвизармой, но это
вовсе не она, а порченная мукой и чародейством нагината. В бою такая штуковина
малопригодна, потому как колоть ей нельзя, а для нагинатной техники она еще и
тяжеловата.

Дадао

Знаменитый китайский «большой меч» («да» — большой, «дао» — меч с
односторонней заточкой), в нашем понимании, скорее все же не меч, а секира. Это
тяжелый клинок-шоудао, похожий отчасти на глефу, изредка — с шипом-полузахватом
на тыльной стороне, водруженный на древко около 130 см. На противоположном
конце древка — шип-противовес.

Дадао часто применялся с коня, хотя весом он заметно превосходил глефу и
бердыш и вообще был приспособлен в основном под силовую технику. Его клинок
обладал огромной пробивной силой и предполагал широкие, размашистые движения.
Другими словами, техника дадао — редчайший случай — в самом деле слегка похожа
на то, что можно увидеть в кино. Даже знаменитый прием удара снизу вверх, и тот
вполне реален.

Люцернский молот

Отнесение к этой статье люцернского молота, он же вороний клюв (bec de
corbin), он же гэ, многие сочтут излишней вольностью: дело в том, что у него
нет рубящей части. Но вороний клюв — это вид не секиры, а алебарды. Просто
топорик ее заменен на клинообразный чекан.

Люцерн — это один из кантонов Швейцарии, где впервые (в Европе) ввели в
обиход такое оружие. Оно появилось примерно в одно время с алебардой и было
весьма популярно до середины XV века, после чего тихо сошло на нет.

Внимание — миф: за люцернский молот часто выдают гигантский молоток на
длинной рукоятке. Это чушь! Боевые молоты всегда сходят на клин, а плоские
колотушки используются исключительно в домашнем хозяйстве!

Гэ — восточный аналог люцернского молота — отличается тем, что его шип
отточен с обеих сторон, как клинок меча. Но, поскольку основные способы удара
им — такие же, как у вороньего клюва (укол и удар чеканом), его можно счесть
разновидностью того же оружия.

Нагината

Знаменитый восточный родич глефы, самый характерный образчик легкой, фехтовальной
секиры. Лезвие ее — длинное и заметно изогнутое, но заметно менее массивное,
чем у европейских секир, скорее типа катаны (и качества — соответствующего);
крепится к древку не рабоче-крестьянскими гвоздями, а довольно хитро
насаживается на него.

Появление нагинат относится ко временам значительно более древним, чем
алебард и секир в Европе: примерно VII век нашей эры. А знаменитое нагината-до
даже древнее, чем искусство боя мечом: первая школа нагинатного фехтования
датируется 1168 годом, мечевого — 1350.

Изначально нагината была тяжелее (в чем-то похожа на дадао) и служила в
качестве основного вооружения воина. Впоследствии же сделалась заметно легче и
получила большую популярность, во-первых, как оружие монаха, во-вторых — как женское
оружие. Девушки самурайского рода учились обращаться именно с ним.

Интересно, что предполагаемая историками причина облегчения нагинаты — как
раз в появлении школы боя. Разумеется, упражнялись с легкими деревянными
нагинатами, а не боевыми — и приемы оказались рассчитаны под них. Пришлось
облегчать и сам клинок.

Сегодня нагината — спортивное оружие, весьма в этом качестве популярное в
Японии.

Осадный нож

Coute de breche, он же fauchard, также иногда именуемый косарем — близкий
родич глефы. Отличается он от нее шипом либо крюком на тыльной стороне лезвия.
Изначально это был крюк, и смысл его — тот же, что у крюка на морской алебарде:
цепляться за стену (и залезать на нее), отдирать куски ворот и так далее.
Лезвие осадного ножа в длину имеет 40—50 сантиметров; при необходимости им
можно пытаться ломать ворота. Ратовище подлиннее, чем у обычной глефы — обычно
чуть менее 2,5 метров.

Шотландский вариант осадного ножа, более тяжелый и слегка напоминающий
алебарду, называется локабером (lochaber).

В силу неведомых науке причин в играх семейства D&D под fauchard’ом
обычно понимают боевые вилы.

Юэ

«Промежуточное звено» между топором и алебардой, китайская секира юэ
значительно тяжелее большинства европейских алебард и больше походит на тот их
вид, который обычно рисуют в игре. Тем не менее благодаря утяжеленному
противовесом концу юэ вполне пригодна для секирных маневров, тем паче в
китайском вкусе — с «посоховым» хватом.

Родичем юэ считается и крохотная «секирка» цзыу юаньян юэ, нечто среднее
между топориком и кастетом, все «древко» которой помещается между концов лезвия.