В таком случае почему булавы и молоты не вытеснили хлипкие и ненадежные
мечи? Увы, у них есть несколько слабых сторон и ограничений.
Со щитом или на щите

К бойцу с тяжелым ударным оружием этот спартанский принцип применим в полной
мере: если у него нет щита, он — не жилец. Отражать удары булавой — занятие
крайне трудное и совершенно неблагодарное. И не потому, что рукоять непрочна
(это не так), а потому, что:

* она слишком тяжелая;
* ее рукоять совершенно не препятствует тому, чтобы клинок врага соскальзывал
по ней на пальцы хозяина. Булава с гардой — нонсенс.

Правда, для булавы существуют техники неизбирательного (веерного) парирования,
наподобие тех, что делают с дубиной, но их никак не назовешь простыми.

Какой щит выбирать? Обычно — круглый или миндалевидный. Он дает воину
достаточную свободу движений, которая ему будет необходима. Cтоя на месте, с
булавой много не навоюешь.

Разомкнуть ряды!

Как и всякое оружие, предполагающее замах в сторону (топор, цеп), булава
практически непригодна для сомкнутого строя. Причины очевидны. Между тем
плотный строй дает дополнительную защиту, особенно от стрел, и позволяет
использовать тяжелые неманевренные щиты, известные в народе как «бронедверцы».

Кроме того, широкий замах заставляет бойца приоткрыться, что опасно (именно
поэтому римляне в своей армии вообще запрещали рубящие удары).

Руки коротки

У бойца с булавой очень маленькая дистанция угрозы. Даже меньше, чем у
солдата с мечом равной длины: из-за массы и балансировки булавы нельзя
позволить себе дальние удары, слишком легко потерять равновесие.

Именно поэтому главный враг булавы — длинное оружие, бьющее по ногам, вроде
секиры или алебарды. В сомкнутом строю еще туда-сюда, а вот когда алебарда
начинает ходить по дуге на высоте колена... С копьем несколько проще, его легче
принять на щит.

Внимание — миф: в нескольких фильмах можно увидеть такой прием:
вращение руки с булавой перед щитом. Это якобы должно отбивать вражеские мечи —
но зачем, если за булавой и так свой щит? Однако на самом деле этот прием
реально существовал, и даже описан в учебнике Штальмейера; только вот
предназначался он для... ломания копья, застрявшего в щите.

Нужна ли булава герою?

Насколько оправданно применение булавы героями в фэнтези-мире? Вопрос
неоднозначный.

Если ему предстоит идти на крупного монстра или великана — булава тут
совершенно ни к чему, потому что удары ею будут чувствоваться слишком слабо. А
вот внушительный чекан на длинной ручке или экзотический гердан может и
пригодиться.

А вот в драке со сворой гоблинов или другой подобной нечисти булава выручит
— не застрянет и не даст завалить вас массой.

Если же вы воюете с себе подобными — это может быть хорошей ставкой при
превосходящих силах и уступающем качестве врага, но против мастера клинка я бы
с булавой идти не стал — скорость оружия не та.

Есть в фэнтези-мирах и противники, в бою с которыми булава или молот — по
определению лучшая ставка. Это всевозможные каменные големы, горгульи и прочие
подобные конструкции: топор им, может, и страшен, да только после боя с
каменным противником его можно выбрасывать, восстановлению не подлежит. О мече
уж не говорю.

Но главное — отправляясь в дальний поход, лучше следовать правилам
тамплиеров и брать с собой то оружие, которого хватит надолго. Это, как вы уже
поняли, опять-таки булава. Можно вместе с мечом или топором, но — брать
обязательно.

На поле боя

Предположим, вы — генерал, и у вас под командой находится полк пехоты с
булавами. Какие тактические задачи вы предпочли бы перед ним поставить?

Конечно, мы постараемся не ставить его в оборону: булава все же — в первую
очередь оружие наступательное (а вот с молотами можно и обороняться). И уж тем
паче не будем пытаться остановить им кавалерийскую атаку — это настолько без
шансов, что ваши солдаты, скорее всего, просто разбегутся.

Но вот разогнать строй пикинеров с большими щитами — любо-дорого. Если это,
конечно, не римские легионеры, а обычные средневековые щитоносцы, сиречь плохо
обученное войско. Кавалерии прорыв через него обойдется в трудновосполнимые
потери, а солдаты с булавами сделают то же самое намного «дешевле».

Мечники — тоже неплохая цель, и весьма. Особенно те, которые в броне. А вот
против алебардщиков, как уже говорилось выше, их ставить не очень здорово;
правда, шансы против них пропорциональны тяжести алебарды. Если она
маломаневренна — прорвутся.

Не стоит бросать наш полк в атаку против стрелков: легкие щиты не спасут,
хотя при отсутствии альтернатив рассыпной строй принесет свою пользу.

И, наконец, последнее: среди всех пехотных частей булавоносцы, пожалуй —
лучшая кандидатура на засадный полк. При атаке с фланга и так далее они
эффективнее любой другой пешей части. И спрятать их, как ни крути, легче, чем
конницу...

Определитель ударного оружия

Булава

Она же — насека. Головка ее — шарообразная либо грушевидная: латинское слово
bulla и означает шарик (сравните с английским bullet — пуля). На ней могут быть
выступы, но если это — длинные шипы, то и название оружию уже другое —
моргенштерн.

Впервые она, по-видимому, появилась в Египте, причем еще в Древнем Царстве.
Римляне знают булаву примерно со II века нашей эры. Однако массово ее ввели в
обиход арабы: в их краях в ходу были легкие доспехи, против которых она
работала превосходно. Особенно мощно булавы показали себя при завоевании
Персии, славной своей кольчужной кавалерией. Неплохо помогали и в войнах с
Византией.

У арабов булаву позаимствовали обитатели степи (хазары, печенеги, половцы),
африканские народы (у них она состояла на вооружении вплоть до европейской
колонизации), возможно — индийцы, а впоследствии, через крестоносцев —
европейцы.

Правда, в Европе булаву знали и раньше, во времена франков, но потом она
временно исчезла, сохранившись только у северян-викингов. От кого переняла это
свое любимейшее оружие Русь — неизвестно, может, от степняков, а может, от
варягов.

По мере утяжеления доспехов булава понемногу заменяется на пернач, чекан и
моргенштерн. Но вот украинцы, основным противником которых долгое время были
турки, применяли ее в неизмененном виде довольно долго. Именно булава стала
знаком гетманской власти.

Это интересно: многие считают, что и не только гетманской, полагая, что
булава — прообраз скипетра. Они отчасти правы, но только отчасти: исходно
скипетр произошел от пастырского посоха, однако некоторые народы придали ему
вид, более похожий на булаву. Скипетр российский, подаренный Борису Годунову
Рудольфом II, тоже по сути своей жезл, хотя на гербе все больше и больше
начинает напоминать булаву или пернач.

Брус

Почему, собственно говоря, головка булавы круглая, а не в форме кубика? Что
ж, было и такое оружие. Но если рабочая часть булавы оформлена в виде куба или
призмы, то называется такой предмет брусом. На Руси они встречались, хотя и не
слишком часто.

Дело в том, что брус, не давая особого преимущества по пробивной силе, менее
безразличен к углу удара (и по той же причине чаще соскальзывает с брони).
Да и некрасивый он...

Палица

Переходный вид между дубиной и булавой и самое древнее оружие из этого
семейства, палица отличается от дубины либо закрепленным на конце рукояти
камнем, либо воткнутыми прямо в древко шипами. Шипы могут быть каменными,
железными (вплоть до банальных гвоздей!), и даже такой экзотикой, как акульи
зубы.

Это — действительно совсем примитивное оружие, и авторы посконно-домотканых
исторических романов, пытающиеся вооружить таким образом русского князя в 13-м
веке, злостно на него клевещут.

Появление булав не вытеснило палицы, но из всеобщего оружия они перешли в
разряд простонародного. Однако справедливости ради надо заметить, что это не
совсем справедливо: палица маневреннее, быстрее и легче булавы, и упоминавшаяся
ранее веерная техника, очень сложная для булавы, с палицей намного проще.

Это интересно: быть может, вам случалось видеть архиерея в полном
облачении? При случае обратите внимание на кусок ткани в форме ромба, который
свисает у него на ленте с правого бока. Вы не поверите, но это... палица. Во
всяком случае, называется именно так и считается символическим изображением
духовного оружия, коим служит слово божие (некоторые, впрочем, считают, что
когда-то это был простой платок для вытирания рук...). Палицу можно встретить
еще в облачении архимандрита, а иногда простого священника — он может носить ее
в качестве особой награды.